Sejarah kita
Washington Heights telah melihat banyak perubahan sejak itu 1917, tetapi satu perkara tetap berterusan: The YM&YWHA dari Washington Heights & Inwood (yang Y) telah berada di sana untuk melayani keperluan komuniti yang sentiasa berkembang.
Semasa gelombang demi gelombang imigrasi ke Amerika Syarikat, Washington Heights dan Inwood menjadi tempat tumpuan penduduk melarikan diri sebagai pelarian dari peperangan, melarikan diri dari rejim yang menindas, dan hanya mengharapkan kehidupan yang lebih baik untuk keluarga mereka. Pada tahun-tahun terawal operasi Y, tumpuan utama adalah pada penempatan semula pelarian dari WWI dan WWII - sebenarnya, kawasan kejiranan menjadi rumah bagi pelarian Jerman paling banyak di negara ini pada tahun 1930-an. Kemudian, dari 1978 seterusnya, Y bekerja untuk membantu pelarian Yahudi dari Rusia dengan keadaan yang mendesak.
Untuk memenuhi keperluan komuniti ini, mereka ada, dari permulaan, mengambil pendekatan untuk menilai keperluan yang paling mendesak dan mencari cara untuk menanganinya. Bagi komuniti pendatang yang terdedah ini, kemampuan untuk mengasimilasi adalah sangat penting, baik secara logistik dan psikologi. Oleh itu, Y memberi tumpuan kepada kelas Bahasa Inggeris, bimbingan kewarganegaraan, dan program pembangunan komuniti berasaskan rekreasi seperti paduan suara dan sukan belia untuk memastikan komuniti dekat melalui masa-masa yang bermasalah.
Hari ini, banyak program Y memenuhi keperluan yang serupa untuk populasi pendatang baru: mereka dari Republik Dominika. Kawasan kejiranan Yahudi yang dahsyat ini kini telah mengubah demografi, dengan anggaran 80% penduduk yang menuntut warisan Dominican; kelas kewarganegaraan dan bahasa Inggeris kini ditawarkan dalam bahasa Sepanyol, dalam usaha untuk menandingi solekan baru kejiranan.
Melayan komuniti yang berisiko bukanlah tugas yang mudah; untuk Y, lebih daripada sekali perjuangan hanya untuk menjaga pintu terbuka. Organisasi telah berpindah dua kali sebelum menetap di lokasi sekarang, dan pada awal tahun 80-an memerangi kenyataan keras "penerbangan putih" yang merosakkan kejiranan. Pengarah Eksekutif Martin Englisher mengingati Y pada masa ini adalah salah satu dari sedikit tempat perlindungan harfiah di kawasan kejiranan - sementara rusuhan kaum memenuhi jalan-jalan dengan api, ugutan, dan keganasan badan, Y memperjuangkan peningkatan kehadiran polis, perdamaian antara puak yang berperang, dan penerusan perkhidmatan penting yang bertujuan untuk mengembalikan kediaman kejiranan ke kehidupan yang normal.
Setelah berjaya bertahan dari tahun 80-an yang penuh gejolak, tahun 1990-an mendapati Y kembali untuk mengembangkan program yang menjadi tumpuan awal organisasi: pengaturcaraan pelbagai generasi dan penjagaan inovatif untuk warga tua. Kedua-dua komuniti Yahudi dan Latino cenderung ke arah pemahaman keluarga yang lebih holistik, di luar unit nuklear, dan Y berusaha untuk memperbaiki kehidupan orang muda dan tua dengan menyatukan seluruh masyarakat. Dalam 1990, organisasi itu mendapat dana untuk membina Wien House - sebuah kemudahan hidup bebas 100 unit bersebelahan dengan Y. Melalui bangunan ini dan program yang disukai seperti makan tengah hari untuk warga tua dan kelas pendidikan berterusan, warga emas mengalami peningkatan kualiti hidup yang ketara; memang, ramai yang merasakan kehidupan lebih bernilai hidup di dalam kehidupan Y, komuniti yang menyokong. Daripada 100 penduduk asal Wien House, 8 kekal hidup dan aktif hingga ke hari ini, 22 beberapa tahun kemudian.
Di hujung spektrum yang lain, sekolah taska Y juga berkembang pesat dalam populariti dan kehadiran. Revitalisasi kejiranan, dan aura umum "New York-ness yang asli" berkat taman-tamannya, perniagaan keluarga, dan kepelbagaian, telah menghasilkan lonjakan perkhidmatan yang besar untuk anak-anak kecil. Sekolah asuhan telah berkembang dari rata-rata 2-3 bilik darjah ke 7 bilik yang lengkap, termasuk 3 Kelas Pra-Tadika dan Bahasa Dwi Sejagat. Kakitangan Sekolah Asuhan kami menekankan perhatian individu untuk setiap kanak-kanak semasa membina komuniti pelajar di tempat yang selamat, mengasuh, dan memperkaya persekitaran akademik.
Tumpuan kami pada komuniti tersebar ke banyak program di Y, termasuk projek Sousa kami di mana 2009 kami membuat program teater muzikal yang unik untuk remaja. Untuk 4 tahun, sekumpulan pelajar Yahudi dan Dominika bekerjasama untuk mengkaji sejarah dasar imigresen Republik Dominika sebelum Perang Dunia II, menjadikan negara ini salah satu daripada beberapa pelabuhan selamat bagi orang Yahudi yang cukup bernasib baik untuk melarikan diri dari Jerman. Pelajaran ini berjaya dilaksanakan semasa para pelajar berkumpul untuk mengerjakan persembahan yang asli, yang telah dipaparkan di banyak tempat terkenal, termasuk PBB dan kini boleh didapati dalam DVD. Projek ini menonjolkan campuran budaya yang unik di kawasan kejiranan, memelihara sejarah Holocaust, dan meraikan apa yang dapat kita capai dengan bekerjasama, adalah tonggak kerja Y.
Ringkasnya perkhidmatan Y dalam sejarah pendek seperti ini tidak mustahil: dari memberikan akses kepada perkhidmatan sosial, untuk bekerja dengan wanita yang dipukul, kepada jangkauan kesihatan mental, masyarakat bergantung kepada organisasi sebagai jaring keselamatan. Di banyak kawasan ini, si Y adalah penentu jejak, memfokuskan pada keperluan psikologi masyarakat jauh sebelum pemikiran seperti ini menjadi kabur. Begitu juga, Y adalah organisasi pertama yang membuka khemah sehari untuk anak-anak kejiranan pada tahun 1930-an, menyediakan rekreasi dan bantuan yang sangat diperlukan untuk ibu mereka.
The YM&YWHA dari Washington Heights & Inwood tetap bekerja setiap hari untuk menghadapi cabaran melayani masyarakatnya. Kakitangan mesti dilatih dalam kepelbagaian budaya, dan perkhidmatan ditawarkan dalam tiga bahasa (Bahasa Inggeris, Sepanyol, dan Rusia). Penekanan berat diberikan kepada pembangunan tenaga kerja dan memberikan pekerjaan yang baik untuk anggota kejiranan. Y bertekad untuk fokus pada kualiti perkhidmatan yang ditawarkannya, bukan hanya kuantiti; hari ini semua guru yang dipekerjakannya mempunyai sekurang-kurangnya ijazah Sarjana.
Dan selalu ada cabaran untuk mengekalkan identiti Yahudi pusat organisasi semasa melayani masyarakat yang pelbagai. Sudah tentu, ini bermaksud menawarkan kelas dalam kehidupan Yahudi dan menyediakan persekitaran yang selesa untuk warga tua Yahudi di Wien House. Tetapi lebih daripada apa-apa, Y mencapai ini melalui komitmennya terhadap konsep tikkun olam: membaiki dunia. Y terus menaikkan bar untuk programnya sendiri, bertanya bagaimana mereka boleh meninggalkan kawasan kejiranan dalam keadaan yang lebih baik daripada sebelumnya. Melalui tinjauan ini, organisasi mengharapkan perkhidmatan bertahun-tahun lagi, dan ganjaran yang berkaitan dengan bekerja dalam komuniti yang bertekad untuk berjaya bersama.
