Notre histoire

Servir les communautés à risque n'est jamais une tâche facile; pour eux, c'était plus d'une fois une lutte juste pour garder les portes ouvertes. L'organisation a déménagé deux fois avant de s'installer à son emplacement actuel, et au début des années 80 a lutté contre les dures réalités du «vol blanc» qui ravageait le quartier. Le directeur exécutif Martin Englisher se souvient que le Y était actuellement l'un des rares refuges littéraux du quartier – tandis que les émeutes raciales ont rempli les rues de feu, des menaces, et violences corporelles, le Y s'est battu pour une présence policière accrue, réconciliation entre factions belligérantes, et la poursuite des services vitaux visant à redonner à la résidence du quartier un semblant de vie normale.

Ayant survécu avec succès aux tumultueuses années 80, les années 1990 ont trouvé le Y de retour pour élargir les programmes qui étaient au début de l'objectif de l'organisation: programmation multigénérationnelle et soins innovants pour les personnes âgées. Les communautés juive et latino tendent toutes deux vers une compréhension plus holistique de la famille, au-delà de l'unité nucléaire, et le Y cherche à améliorer la vie des jeunes et des moins jeunes en rassemblant toute la communauté. Dans 1990, l'organisation a reçu un financement pour construire la Wien House - un centre de vie indépendant de 100 unités adjacent au Y. Grâce à ce bâtiment et à des programmes bien-aimés comme le déjeuner pour les personnes âgées et les cours de formation continue, les seniors connaissent une nette amélioration de leur qualité de vie; En effet, beaucoup pensent que la vie vaut plus la peine d'être vécue dans le quartier dynamique du Y, communauté de soutien. Du 100 résidents d'origine de Wien House, 8 rester vivant et actif à ce jour, 22 des années plus tard.

A l'autre bout du spectre, l'école maternelle du Y connaît également une croissance rapide en popularité et en fréquentation. La revitalisation du quartier, et son aura générale de « New York-ness authentique » grâce à ses parcs, entreprises familiales, et la diversité, a entraîné un énorme boom des services pour les jeunes enfants. L'école maternelle est passée d'une moyenne de 2-3 des salles de classe à 7 chambres entièrement équipées, comprenant 3 Cours universels de pré-maternelle et de double langue. Notre personnel de l'école maternelle met l'accent sur l'attention individuelle pour chaque enfant tout en créant une communauté d'apprenants dans un environnement sûr, nourrir, et un environnement académiquement enrichissant.

Notre concentration sur la communauté s'étend à de nombreux programmes du Y, y compris notre projet Sousa où dans 2009 nous avons créé un programme de théâtre musical unique pour les adolescents. Pour 4 années, un groupe d'étudiants juifs et dominicains a travaillé ensemble pour étudier l'histoire des politiques d'immigration de la République dominicaine avant la Seconde Guerre mondiale, faisant du pays l'un des rares refuges pour les Juifs assez chanceux pour échapper à l'Allemagne. Ces leçons ont été mises en œuvre au fur et à mesure que les élèves se réunissaient pour travailler sur une performance originale, qui a été présenté dans de nombreux lieux remarquables, y compris les Nations Unies et maintenant disponible sur DVD. Le projet a mis en évidence le mélange unique de cultures dans le quartier, préserver l'histoire de l'Holocauste, et célébrer ce que nous pouvons accomplir en travaillant ensemble, est un pilier du travail du Y.

Résumer les services du Y dans une courte histoire comme celle-ci serait impossible: de fournir un accès aux services sociaux, travailler avec des femmes battues, à la sensibilisation à la santé mentale, la communauté dépend de l'organisation comme filet de sécurité. Dans plusieurs de ces domaines, le Y était un pionnier, se concentrer sur les besoins psychologiques de la communauté bien avant qu'une telle réflexion ne soit en vogue. de même, le Y a été le premier organisme à ouvrir un camp de jour pour les enfants du quartier dans les années 1930, fournir des loisirs ainsi qu'un soulagement bien nécessaire à leurs mères.

Le MJ&YWHA de Washington Heights & Inwood travaille toujours chaque jour pour relever les défis de servir sa communauté. Le personnel doit être formé à la diversité culturelle, et les services sont offerts en trois langues (Anglais, Espanol, et russe). L'accent est mis sur le développement de la main-d'œuvre et la création de bons emplois pour les membres du quartier. Le Y est déterminé à se concentrer sur la qualité des services qu'il offre, pas seulement la quantité; aujourd'hui tous les enseignants qu'elle emploie ont au minimum un Master.

Et il y a toujours le défi de maintenir l'identité juive centrale de l'organisation tout en servant une communauté diversifiée. Bien sûr, cela signifie offrir des cours sur la vie juive et offrir un environnement confortable aux seniors juifs de Wien House. Mais plus que tout, le Y y parvient grâce à son engagement envers le concept de tikkun olam: réparer le monde. Le Y place constamment la barre plus haut pour ses propres programmes, demander comment ils peuvent laisser le quartier dans un meilleur état qu'il ne l'était. A travers cette perspective, l'organisation attend avec impatience de nombreuses autres années de service, et les récompenses associées à travailler au sein d'une communauté déterminée à réussir ensemble.