Historia Yetu
Washington Heights imeona mabadiliko mengi tangu wakati huo 1917, lakini jambo moja limebaki bila kubadilika: YM&YWHA ya Washington Heights & Inwood (Kuhusu Y) imekuwa pale ili kuhudumia mahitaji ya jumuiya inayoendelea kubadilika.
Wakati wa wimbi baada ya wimbi la uhamiaji kwenda Merika, Washington Heights na Inwood zikawa maeneo yenye watu wengi waliokimbia kama wakimbizi kutokana na vita, kutoroka tawala dhalimu, na kutarajia tu maisha bora kwa familia zao. Katika miaka ya kwanza ya kazi ya Y, lengo kuu lilikuwa juu ya makazi mapya ya wakimbizi kutoka WWI na WWII - kwa kweli, mtaa huo ukawa makao ya wakimbizi wengi wa Kijerumani nchini katika miaka ya 1930. Baadae, kutoka 1978 kuendelea, Y walifanya kazi kusaidia wakimbizi wa Kiyahudi kutoka Urusi kwa dharura kama hiyo.
Kuhudumia mahitaji ya jamii hizi, Y anayo, tangu mwanzo, kuchukua mbinu ya kutathmini mahitaji muhimu zaidi na kufikiria jinsi ya kukidhi. Kwa jamii hizi za wahamiaji walio katika mazingira magumu, uwezo wa kuiga ulikuwa wa muhimu sana, wote wa vifaa na kisaikolojia. Kwa hivyo Y ililenga madarasa ya Kiingereza, mafunzo ya uraia, na programu za ujenzi wa jamii zinazotegemea burudani kama vile kwaya na michezo ya vijana ili kuweka jumuiya karibu nyakati za taabu.
Leo, programu nyingi za Y hushughulikia mahitaji sawa kwa idadi mpya ya wahamiaji: wale kutoka Jamhuri ya Dominika. Kitongoji hiki ambacho zamani kilikuwa na Wayahudi sana sasa kimebadilisha idadi ya watu, na makadirio 80% ya wakazi wanaodai urithi wa Dominika; madarasa katika uraia na lugha ya Kiingereza ipasavyo sasa zinazotolewa katika Kihispania, katika juhudi za kuendana na muundo mpya wa kitongoji.
Kuhudumia jumuiya zilizo katika hatari kamwe si kazi rahisi; kwa Y, ilikuwa ni zaidi ya mara moja mapambano kuweka milango wazi. Shirika limehama mara mbili kabla ya kukaa katika eneo lilipo sasa, na katika miaka ya mapema ya 80 walipigana na hali mbaya ya "kukimbia nyeupe" kuharibu jirani. Mkurugenzi Mtendaji Martin Englisher anakumbuka Y kwa wakati huu kuwa mojawapo ya maeneo machache ya usalama katika kitongoji hicho - huku ghasia za mbio zikijaa barabara kwa moto., vitisho, na ukatili wa mwili, Y walipigania kuongezeka kwa uwepo wa polisi, maridhiano kati ya makundi yanayopigana, na mwendelezo wa huduma muhimu zinazolenga kurudisha makazi ya kitongoji katika hali fulani ya maisha ya kawaida..
Baada ya kunusurika kwa mafanikio miaka ya 80 ya misukosuko, miaka ya 1990 ilipata Y inarudi kupanua programu ambazo zilikuwa lengo la mapema la shirika: programu za vizazi vingi na utunzaji wa ubunifu kwa wazee. Jumuiya za Kiyahudi na Kilatino zote zinaelekea kwenye uelewa kamili zaidi wa familia, zaidi ya kitengo cha nyuklia, na Y inataka kuboresha maisha ya vijana na wazee kwa kuleta jamii nzima pamoja. Katika 1990, shirika lilipokea ufadhili wa kujenga Wien House - makao ya kujitegemea yenye vitengo 100 karibu na Y.. Kupitia jengo hili na programu pendwa kama vile chakula cha mchana kwa wazee na madarasa ya elimu ya kuendelea, wazee hupata uboreshaji mkubwa katika ubora wa maisha; kweli, wengi wanahisi maisha ni ya thamani zaidi kuishi ndani ya Y's hai, jumuiya inayounga mkono. Ya 100 wakazi wa awali wa Wien House, 8 kubaki hai na hai hadi leo, 22 miaka baadaye.
Katika mwisho mwingine wa wigo, shule ya Y ya kitalu vile vile inakua kwa kasi katika umaarufu na mahudhurio. Ufufuaji wa kitongoji, na hali yake ya jumla ya shukrani ya "New York-ness" kwa bustani zake, biashara za familia, na utofauti, imesababisha ukuaji mkubwa wa huduma kwa watoto wadogo. Shule ya kitalu imeongezeka kutoka wastani wa 2-3 madarasa kwa 7 vyumba vyenye wafanyakazi kamili, ikijumuisha 3 Madarasa ya Universal Pre-Chekechea na Lugha Mbili. Wafanyikazi wetu wa Shule ya Kitalu wanasisitiza uangalizi wa kibinafsi kwa kila mtoto huku wakijenga jumuiya ya wanafunzi katika sehemu salama, kulea, na mazingira mazuri ya kielimu.
Mtazamo wetu kwa jumuiya unaenea kwa programu nyingi katika Chuo cha Y, pamoja na mradi wetu wa Sousa ambapo ndani 2009 tulitengeneza programu ya kipekee ya ukumbi wa michezo kwa ajili ya vijana. Kwa 4 miaka, kikundi cha wanafunzi Wayahudi na Wadominika walifanya kazi pamoja kusoma historia ya sera za uhamiaji za Jamhuri ya Dominika kabla ya WWII., kuifanya nchi kuwa miongoni mwa bandari chache salama kwa Wayahudi waliobahatika kutoroka Ujerumani. Masomo haya yaliwekwa kazi wakati wanafunzi walikusanyika ili kufanya kazi ya awali, ambayo imeonyeshwa katika maeneo mengi mashuhuri, ikijumuisha Umoja wa Mataifa na sasa inapatikana kwenye DVD. Mradi huo uliangazia mchanganyiko wa kipekee wa tamaduni katika ujirani, kuhifadhi historia ya Holocaust, na kusherehekea kile tunachoweza kufikia kwa kufanya kazi pamoja, ni nguzo ya kazi ya Y.
Kuhitimisha huduma za Y katika historia fupi kama hii haitawezekana: kutokana na upatikanaji wa huduma za kijamii, kufanya kazi na wanawake waliopigwa, kwa mawasiliano ya afya ya akili, jamii inategemea shirika kama wavu wa usalama. Katika mengi ya maeneo haya, Y alikuwa trailblazer, kuzingatia mahitaji ya kisaikolojia ya jamii muda mrefu kabla ya mawazo hayo kuwa katika mtindo. Vivyo hivyo, Y lilikuwa shirika la kwanza kufungua kambi ya kutwa kwa watoto wa ujirani katika miaka ya 1930, kutoa tafrija pamoja na kitulizo kinachohitajiwa sana kwa mama zao.
YM&YWHA ya Washington Heights & Inwood bado inafanya kazi kila siku kukabiliana na changamoto za kuhudumia jamii yake. Wafanyikazi lazima wafundishwe katika anuwai ya kitamaduni, na huduma hutolewa kwa lugha tatu (Kiingereza, Kihispania, na Kirusi). Msisitizo mkubwa unawekwa kwenye maendeleo ya wafanyikazi na kutoa kazi nzuri kwa washiriki wa kitongoji. Y imedhamiria kuzingatia ubora wa huduma inazotoa, sio wingi tu; leo walimu wote inaowaajiri wana angalau shahada ya Uzamili.
Na daima kuna changamoto ya kudumisha utambulisho mkuu wa shirika la Kiyahudi wakati wa kutumikia jumuiya mbalimbali. Bila shaka, hii inamaanisha kutoa madarasa katika maisha ya Kiyahudi na kutoa mazingira mazuri kwa wazee wa Kiyahudi wa Wien House. Lakini zaidi ya chochote, Y inatimiza hili kupitia kujitolea kwake kwa dhana ya tikkun olam: kukarabati dunia. Y ni daima kuongeza bar kwa ajili ya mipango yake mwenyewe, wakiuliza jinsi gani wanaweza kuondoka jirani katika hali bora kuliko ilivyokuwa. Kupitia mtazamo huu, shirika linatazamia miaka mingi zaidi ya utumishi, na zawadi zinazohusiana za kufanya kazi ndani ya jumuiya iliyoazimia kufanikiwa pamoja.
