Tiedämme kaikki sen tyypillisen kliseen, että tämä on antamisen aika vuodesta. Se on aikaa, jolloin yritämme ottaa hyvästä, mitä meillä on, ja jakaa sen naapureillemme ja ystävillemme. Se ei ole aina helppoa, mutta jotain, johon me kaikki pyrimme.
Kuten useimmat meistä istuivat nauttimaan kalkkunasta ja pukeutumisesta perheidemme kanssa, yksi Y-henkilökunnan jäsen teki kovasti töitä tarjotakseen ikimuistoisen kiitospäivä-aterian apua tarvitseville. Me kaikki tunnemme Julio Avilesin, Aikuisten hyvinvointikeskuksen pääkokki. Mutta useimmat meistä eivät tiedä, että Julio ja hänen perheensä ovat viettäneet viimeisen 22 Kiitospäivä valmistamassa ilmaisen yhteisen aterian Bronxissa meitä vähemmän onnellisille.
Tarina alkaa 23 vuosia sitten. "Äitini, Iiris, oli nostamassa 4 lapset, joilla ei ole rahaa kiitospäivän illalliseen, joten meidän piti mennä tarhaan syömään. Siitä lähtien, äitini sanoo, että hän antaa ihmisille kiitospäivänä kaiken, mitä hänellä on. Halusimme jakaa ruokaa kodittomille, vähemmän onnekkaita, ja ihmisiä, jotka ovat yksin."
Se, mikä alkoi yksinkertaisesta hyvästä teosta, muuttui ikimuistoiseksi perinteeksi. Joka keskiviikko ennen kiitospäivää, heinäkuu, hänen äitinsä, 5 sisaruksia, 2 veljenpojat, ja kourallinen sukulaisia ja läheisiä ystäviä valmistavat ruokaa koko yön. He ajavat 30 minuuttia pohjoiseen Pleasantville Country Clubille, jotka lahjoittivat keittiönsä ilmaiseksi tänä vuonna, ja keitä aamunkoittoon asti.
Vain muutaman tunnin unen jälkeen, tiimi alkaa valmistaa ateriaa klo 9 kiitospäivän aamuna PS51:llä (entinen St. Martin Toursin). Ateria alkaa klo 12 ja kestää klo 17 asti. Vasta tunnin mittaisen siivouksen jälkeen päivä on tehty perheen hyväksi. "Meidän viimeinen 3 Kiitospäivä on ollut perjantaina, olemme vain liian väsyneitä!”
"Tarve on kauhea", Julio sanoo. "Yleensä liikumme 500 ihmisiä jotka ilmestyvät. Tänä vuonna määrämme kasvoi, valitettavasti." Julio selitti, kuinka he ovat saaneet samat vapaaehtoiset auttamaan 22 vuotta. Vapaaehtoisten joukossa on perheen ystäviä, sekä PS51:n pääasiallinen. Todella liikuttavaa on nähdä ruokitut palaavat vuosia myöhemmin vapaaehtoistyöhön. "Sana karkaa ja ihmiset saavat ruokaa."
Kiitospäivä koskee kalkkunaa, mutta mistä löydät tarpeeksi kalkkunaa ruokkimaan niin monia nälkäisiä suita?? Kiitos Mount Carmel Pharmacyn ja Paganellin perheen anteliaisuudesta, koko ostoslista on täysin lahjoitettu. "Aloitimme siitä 20 kalkkunat. Nyt olemme valmiina 32 Tämä vuosi!”Paganellin perhe avustaa myös vapaaehtoistyössä.
Ruoasta on tullut yhteiskunnan peruselementti, mutta Julio ja hänen perheensä työskentelevät edelleen lujasti levittääkseen sanaa. Noin kaksi viikkoa ennen kiitospäivää he alkavat julkaista sosiaalisessa mediassa ja jakaa lentolehtisiä naapurustossa.
"Joka vuosi näet tapauksia, joihin me jäämme tukehtumaan. Tämän vuoden aterian loppupuolella sisään tuli mies, ja hän polvistui lattialle ja alkoi rukoilla, kiittää kaikkia. Pyysimme häntä seisomaan ja nauttimaan ateriastasi! Sitten istuimme ja söimme hänen kanssaan, se oli todella koskettavaa."
Julion perhe on jatkunut vahvana pitkään 22 vuotta, eivätkä he aio lopettaa. Ainoa kysymys on, mitä muuta he voivat tehdä? Yksi heidän toiveensa on, että he voivat tarjota jouluna leluja apua tarvitseville lapsille.
Y on ylpeä siitä, että hänellä on joku Julio. Me kaikki arvostamme tekemääsi tärkeää työtä. Jos olet kiinnostunut auttamaan Julioa tänä jouluna lelumatkan järjestämisessä, tai jos allekirjoitat vapaaehtoistyön seuraavaa kiitospäivää varten, ota yhteyttä suoraan Julioon.
