Conosciamo tutti il tipico cliché secondo cui questo è il periodo dell'anno in cui si dona. È il momento in cui proviamo a prendere ciò che di buono abbiamo e a condividerlo con i nostri vicini e amici. Non è sempre una cosa facile da fare, ma qualcosa per cui tutti aspiriamo.
Poiché la maggior parte di noi si è seduta per godersi il tacchino e condirsi con le nostre famiglie, un membro dello staff di Y stava lavorando duramente per offrire un pasto memorabile per il Ringraziamento ai bisognosi. Conosciamo tutti Julio Aviles, il Centro per adulti che vivono bene, capocuoco. Ma quello che la maggior parte di noi non sa è che Julio e la sua famiglia hanno trascorso gli ultimi anni 22 Il Ringraziamento prepara un pasto comune gratuito nel Bronx per i meno fortunati di noi.
La storia inizia 23 anni fa. "Mia madre, Iris, stava rilanciando 4 bambini senza soldi per la cena del Ringraziamento, quindi siamo dovuti andare in un rifugio per mangiare. Da allora, mia madre dice che tutto quello che ha lo distribuirà alla gente il giorno del Ringraziamento, qualunque cosa accada. Volevamo distribuire cibo ai senzatetto, i meno fortunati, e le persone sole”.
Quella che era iniziata come una semplice buona azione si è trasformata in una tradizione memorabile. Ogni mercoledì prima del Ringraziamento, Giulio, sua madre, 5 sorelle, 2 nipoti, e una manciata di parenti allargati e amici intimi cucinano tutta la notte per preparare il pasto. Guidano 30 minuti a nord del Pleasantville Country Club, che quest'anno hanno donato gratuitamente la loro cucina, e cuocere fino all'alba.
Dopo solo poche ore di sonno, la squadra inizia a preparare il pasto alle 9:00 della mattina del Ringraziamento al PS51 (già S. Martino di Tours). Il pasto inizia alle 12:00 e dura fino alle 17:00. Solo dopo ore di pulizia la giornata per la famiglia è finita. “Il nostro ultimo 3 Il Ringraziamento è stato venerdì, siamo semplicemente troppo stanchi!"
“Il bisogno è terribile” dice Julio. “Di solito andiamo in giro 500 persone che si presentano. Quest'anno i nostri numeri sono aumentati, Purtroppo." Julio ha spiegato come hanno avuto lo stesso nucleo di volontari che si sono presentati per aiutare 22 anni. I volontari includono amici di famiglia, così come il preside di PS51. Ciò che è davvero commovente è vedere coloro che sono stati nutriti tornare anni dopo a fare volontariato. "La voce si sta spargendo e le persone vengono nutrite."
Il Ringraziamento è tutto incentrato sul tacchino, ma dove trovi abbastanza tacchino per sfamare così tante bocche affamate?? Grazie alla generosità della Farmacia Monte Carmelo e della famiglia Paganelli, l'intera lista della spesa è completamente donata. “Abbiamo iniziato con 20 tacchini. Ora tocca a noi 32 quest'anno!La famiglia Paganelli collabora anche nel volontariato.
Il pasto è diventato un alimento base nella comunità, ma Julio e la sua famiglia lavorano ancora duramente per spargere la voce. Circa due settimane prima del Ringraziamento iniziano a pubblicare post sui social media e a distribuire volantini nel quartiere.
“Ogni anno vedi i casi per cui ci sentiamo soffocati. Quest’anno verso la fine del pranzo è entrato un uomo, e si inginocchiò a terra e cominciò a pregare, ringraziando tutti. Gli abbiamo detto di alzarsi e godersi il pasto! Poi ci siamo seduti e abbiamo mangiato con lui, è stato davvero toccante”.
La famiglia di Julio sta andando forte 22 anni, e non hanno intenzione di fermarsi. L’unica domanda è: cosa possono fare di più?? Uno dei loro desideri è quello di poter regalare giocattoli ai bambini bisognosi a Natale.
La Y è orgogliosa di avere qualcuno come Julio. Apprezziamo tutti l'importante lavoro che svolgi. Se sei interessato ad aiutare Julio durante le festività natalizie a organizzare un giro giocattolo, o se firmi per un turno di volontariato per il prossimo Ringraziamento, contatta direttamente Julio.
