La Y ricorda un uomo straordinario con forza e resilienza notevoli
Recentemente, la comunità Y è stata rattristata nello scoprire la morte di un membro Y di lunga data e sopravvissuto all'Olocausto, Lou Yehuda Strauss. Lou Strauss ha condiviso molti ricordi meravigliosi qui allo Y. I membri della sua famiglia hanno menzionato durante il suo funerale quanto non vedeva l'ora di pranzare con i suoi amici ogni giorno nel nostro centro per anziani, Centro per adulti che vivono bene (C.A.L.W), e partecipando a diverse attività presso il C.A.L.W fino a quando le sue condizioni di salute non glielo hanno più permesso.
Nato dal figlio del proprietario di un macellaio nel villaggio di Wachenbuchen, Germania, Lou ha affrontato la sua prima esperienza negativa quando aveva solo sei anni, e suo padre morì il giorno dello Yom Kippur. Sua madre è stata costretta a sbarcare il lunario, a causa della morte del padre, dove i suoi due fratelli maggiori, Ernesto e Simone, dovuto aiutare. Nonostante si sia laureato con il massimo dei voti in una scuola ebraica a 14, non poteva permettersi di frequentare il liceo e ha intrapreso un apprendistato come tagliatore di diamanti, finché Hitler non salì al potere, dove il suo datore di lavoro è stato costretto a lasciarlo andare. Non era in grado di assicurarsi un altro impiego in quel momento perché era ebreo.
Fu durante questo periodo che i suoi fratelli, Simone ed Ernst, lo convinse a lasciare la Germania. Ernst se ne andò per primo, stare con una famiglia negli Stati Uniti, mentre Lou e Simon hanno chiesto i passaporti per partire per la Palestina, quando Lou era ancora solo 14. Con molta tenacia e un burocrate del governo che gli ha permesso di andarsene perché sarebbe stato, nelle parole del burocrate, “un ebreo in meno in questo paese”, Lou ottenne un passaporto e salì a bordo di una barca per Haifa con l'assistenza dell'agenzia ebraica, Patria, dove ha dovuto lasciare tutta questa famiglia. Simon non riuscì a lasciare la Germania e fu mandato in un campo di concentramento. Con l'assistenza della Croce Rossa, poté partire per l'Inghilterra dopo la guerra. La loro madre fu trasportata a Minsk durante la guerra, dove non è sopravvissuta. Lou ei suoi fratelli erano gli unici nella loro famiglia a farlo.
Dopo essere arrivato in un kibbutz in Palestina, dove gli fu insegnato per la prima volta a usare una pistola e a fare la guardia alla torre, Lou si offrì di arruolarsi nell'esercito britannico, ma gli fu detto che Rommel era ancora in Medio Oriente, avevano bisogno di mantenere il maggior numero di giovani in Palestina, nel caso in cui. Invece, era responsabile dei macchinari in uno dei grandi giardini di arance della zona. Lui fece, però, servire come uno dei primi piloti per la nuova aviazione israeliana dopo la guerra, anche se non ha mai pensato di essere qualificato per farlo. Ha passato anni passando di discarica in discarica, raccogliendo pezzi di ricambio dagli sputi in eccesso lasciati dagli inglesi, che probabilmente ha contribuito a contribuire alle sue abilità future come meccanico.
Mentre in Palestina, conobbe e sposò sua moglie, Eva, in 1943, ed ebbero il loro primo figlio, Davide, in 1949, che è stato colpito dalla poliomielite all'età di due anni. Suo figlio David ha condiviso come suo padre lo avrebbe portato in spalla ovunque andasse, quindi non si "perderebbe nulla". Fu in quel momento che Lou prese la decisione di lasciare Israele e trasferirsi a New York, in modo che suo figlio potesse sottoporsi all'operazione di cui aveva bisogno. Ha richiesto il congedo permanente dall'aviazione israeliana e l'ha ricevuto. In 1956, la sua famiglia si stabilì a New York City, e suo figlio è stato in grado di ottenere l'intervento chirurgico desiderato con risultati positivi. Dopo essersi stabilito a New York, lui e sua moglie hanno avuto il loro secondo figlio, Ralph.
Mentre era a New York, Lou lavorava come meccanico e alla fine possedeva una stazione di servizio con un'officina nel Bronx. A causa di dominio eminente, ha dovuto lasciare la sua attività, ma il suo concorrente in fondo alla strada, l'unico proprietario di una stazione di servizio afroamericana nell'intero stato di New York in quel momento, gli ha chiesto di essere un partner, a causa delle pratiche commerciali oneste e rispettabili di Lou. Lou amava qualsiasi cosa a che fare con macchine e computer. I suoi figli avrebbero ricordato come si sarebbe lamentato con loro che stava passando una “giornata terribile, il giorno peggiore della sua vita”, perché il suo computer non funzionava. Ha usato il suo computer fino ai 90 anni. Amava anche la fotografia. Suo fratello, Simone, gli ha dato una macchina fotografica prima di partire per la Palestina. Anche se gli è stato sequestrato quando è arrivato lì, quella prima fotocamera che ha ricevuto ha acceso il suo amore per catturare i momenti delle persone nelle immagini.
Mentre si stabilisce nel quartiere di Washington Heights, era l'YM & YWHA di Washington Heights & Inwood, dove trovò una comunità di altri ebrei tedeschi e poté sentirsi a casa. Ma ciò che differenziava Lou dagli altri membri della comunità era il suo notevole senso di tolleranza e inclusività, abbracciando la comunità diversificata e mutevole nel suo quartiere, quando questi problemi sono stati discussi raramente in quel momento. Fu invitato come ospite d'onore a tornare nel suo villaggio natale in Germania, dove si divertiva a raccontare la sua storia ai bambini delle scuole lì. Ha continuato a scambiare Hanukkah, Auguri di Natale e Capodanno al sindaco di quel paese e alla moglie, dopo.
Amava New York City e la sua abbondanza: A New York – potresti avere qualsiasi cosa, essere qualsiasi cosa, venire dal nulla e avere tutto. Erano, in molti modi, il centro del suo social network. Non vedeva l'ora di pranzi con gli amici e lezioni quotidiane offerte dal C.AL.W, in particolare le lezioni di yoga offerte agli anziani e le attività sponsorizzate dal 1933 Fondo specificamente progettato per sostenere la comunità ebraica tedesca degli emigrati. Quando le sue condizioni di salute non gli permettevano più di partecipare alle attività dell'Y, è stato supportato dai servizi dell'Y's Hudson Community Project (Sicuro a casa), generosamente finanziato dalla UJA Federation of NY in collaborazione con l'organizzazione, Autoaiuto, che funziona con i sopravvissuti all'Olocausto, Servizi infermieristici in visita, e il monte. Sinai. I pasti delle festività ebraiche erano forniti dal Tempio Emanu-El.
Lou Yehuda Strauss mancherà molto a quelli di noi qui nella comunità Y. Gli sopravvivono i suoi due figli, cinque nipoti, e un pronipote. Sua moglie di 60 anni, Eva, è morto nel 2003. Lui e altri membri come lui sono il motivo per cui la Y continua la sua eredità di sostegno ai sopravvissuti all'Olocausto e di raccontare le loro storie. Lou era sempre pronto a raccontare la sua storia alla sua famiglia, gli amici, e il personale Y, e speriamo di poter raccontare anche la sua ricordando e custodendo la memoria di Lou.
Riposare in pace, nostro caro amico.
