Sadurunge wiwitan COVID-19 wabah, Y takon karo anggota sing wis suwe, Walter Kehr, kanggo ngomong ing Center for Adults Living Well @ the Y (CALW) pengetan mengeti 75th saka Victory Over Europe Day (Dina VE) kanggo nuduhake pengalaman tangan pisanan minangka anggota Angkatan Bersenjata Amerika Serikat ing Jerman ing kesempatan sing penting iki.
Nalika perayaan pribadi Y wis dibatalake amarga pandemi, Ayo Pilih, Direktur Kesehatan dan Kesejahteraan CALW, kejiret karo Walter, ingkang rumaos mulya kangge nyumêrêpi pengalamanipun dhatêng masarakat.
Walter, sing giliran 95 Agustus iki, wis manggon ing Washington Heights wiwit umur 12, nalika dheweke lan kulawargane Jerman-Yahudi mlayu saka buron Nazi ing papan kelairane, kutha Rhineland-Palatinate Worms.
Nalika Perang Donya II rame, Walter direkrut dadi tentara Amerika Serikat, ngalami pertempuran lan melu ing Peperangan Bulge - mbela Pasukan Sekutu ing kampanye serangan utama Jerman pungkasan. Ing Mei 8, 1945, dheweke nyekseni pasrah Nazi Jerman ing Dina VE.
"Sajrone wektu pertempuran, nalika shooting lagi arep, iku, 'Awas. Kene kita teka,'" ujare Walter. "Aku kudu ngandelake kanca-kancaku, lan padha katon metu kanggo kula. Aku duwe wektu sethithik banget kanggo ngerteni. Sawise perang rampung, kita padha tamparan ing mburi kita. Kita padha lega lan anteng.”
Walter mung siji-sijine anggota perusahaan sing ngomong, maca, lan nulis Jerman. Dheweke dipromosekake dadi sersan lan ditugasake ing populasi sipil ing Bad Lauterberg, ing ngendi dheweke dikenal minangka burgermeister, walikota, lan duwe kantor ing pinggir dalan saka walikota nyata kutha. Antarane tugase yaiku komunikasi karo pejabat lokal lan warga kutha, lan ngenali Nazi.
"Nalika kita mlebu, wong wis ora ketemu wong enom ing patang taun,” Walter bareng. “Ana mung bocah-bocah wadon, wong wadon, lan wong tuwa. Seduluran karo wanita lokal dilarang banget, nanging kabeh ora nggatekake dhawuhe, kalebu petugas.” Peran ora resmi yaiku nyetel prajurit AS ing tanggal karo wanita Jerman. "Aku nindakake kanthi seneng,” kelingan Walter karo mesem.
Patang sasi sawise rawuh ing Bad Lauterberg, Walter dipindhah menyang Pilsen, Cekoslowakia, kanggo misahake tawanan perang sing wis gabung karo partai Nazi sadurunge 1938 saka sing gabung sawise. Ing kene dheweke rumangsa menehi layanan sing paling apik kanggo Amerika, tanah air angkatipun, amarga dheweke rumangsa bisa "ngatur katentreman lan menehi kontribusi kanggo kasunyatan."
"Kita diidini takon marang para tahanan,” dheweke nuduhake. "Sang puluh persen wektu, padha ngomong, 'Aku mung wong cilik, lan aku ora ana apa-apa karo nganiaya wong-wong Yahudi.’ Wong-wong mau bakal ngomong iki langsung lan bakal nyetop sampeyan kanggo ngandhani sampeyan ora ana hubungane karo kamp konsentrasi sing adohe mung siji mil.. Dheweke bakal ngomong, 'Aku mung dadi prajurit. Aku nuruti dhawuh.’”
Walter minangka anggota Y sadurunge Perang Donya II, nalika dumunung ing situs saiki saka George Washington Bridge Bus Station, lan dheweke wis dadi anggota aktif ing lokasi kita saiki kanggo dekade, nambah keterlibatan ing aktivitas sawise pati bojoné.
"Aku tansah matur nuwun marang Y, amarga anak-anakku loro-lorone lunga menyang kana nalika isih enom,” jare Walter. “Nalika bojoku seda, ing Y katahan kula waras lan aktif. Sethitik dening sethitik, Aku dhewe maneh, amarga mesthi ana sing kudu ditindakake."
Walter ngarepake bali menyang Y sawise pandemi.
Miturut Ann Votaw, Center for Adults Living Well @ Direktur Kesehatan lan Kesejahteraan Y
