Hva er kjernen i Rosh Hashanah? Ja, det er en av de mest utbredte jødiske høytidene som feires i USA. De fleste kjenner til maten knyttet til den og noen av symbolene, men langt færre vet hva ferien egentlig handler om. Før vi kommer til kjernen av det, la oss starte med et enklere spørsmål: Når er Rosh Hashanah?
Kalenderhistorie kan være forvirrende fordi det jødiske samfunnet lever innenfor minst to forskjellige kalendersystemer. Mens det sekulære nye året begynner i januar 1, Rosh Hashanah feirer et veldig annerledes og mye eldre kalendersystem. Denne Rosh Hashanah, som begynner på kvelden i september 20 og avsluttes om natten i september 22, det jødiske samfunnet over hele verden vil feire et trekk fra året 5777 til 5778.
Hva er disse rare tallene? De er assosiert med en eldgammel historie om skapelsen. I henhold til dette systemet, 5,778 år siden ble verden og universet skapt. På denne dagen. Rosh Hashanah feirer ikke bare et nytt år. Den feirer det siste øyeblikket på den sjette dagen av skapelsen, fødselen av alt liv som noen gang har og vil eksistere. Den bokstavelige betydningen av Rosh Hashanah er "årets leder,” men i denne sammenhengen kan det like gjerne hete, "jubileum for eksistensen."
Greit, så Rosh Hashanah feirer eksistensen – flott! – men nå kommer vi til kjernen av det: hvordan hyller vi et så monumentalt jubileum? Hvordan forholder vi oss til tilværelsen – hvordan leder jødisk tradisjon oss til å finne vår plass og hensikt i verden? Mennesker har trolig ristet hodet over disse spørsmålene siden vi hadde evnen til å uttrykke oss i ord. Rosh Hashanah viker ikke unna denne utfordrende og noe ukjente lengselen.
På den ene siden er vi maktesløse overfor de massive kreftene i universet som våre ynkelige sinn knapt kan forestille seg. På den andre siden, det er vår jobb å samarbeide og delta i prosessen med pågående opprettelse. Vi har en rolle og vi må forberede oss begge på den rollen, OG for Rosh Hashanah, som minner oss om vår uendelige litenhet. Vi kan umulig være forberedt på det som kommer, men vi bør forberede oss uansett.
Hvordan forteller jødisk tradisjon at vi skal forberede oss til Rosh Hashanah? Bønn er en stor del av det, men det er to andre viktige måter. Tsedakah og røkelse. Rettferdig gi av tid og ressurser – det er tzedakah. Sørg for at livet ditt ikke bare handler om deg, men er koblet til å tjene andre utenfor dine nærmeste kretser. Det er et klart direktiv.
Mindre tydelig er tshuva. Tshuva er et fantastisk ord som ikke lett kan oversettes. Folk sier ofte at det er å omvende seg eller komme tilbake, men jeg vil kalle det en kosmisk refokusering. Hele måneden før Rosh Hashanah, i henhold til jødisk tradisjon, det gis et sentralt direktiv: vi må lage tshuva - for å dedikere hele måneden til denne "kosmiske refokuseringen" for å omstille livene våre med universets vilje. Vi gjør det ved å be om tilgivelse og begynne å gjøre opp for alle menneskene vi har gjort urett det siste året. Dette er hovedarbeidet til tshuva.
Det vi ofte savner, men, skaper forbindelsen mellom, på den ene siden, individuelle handlinger av tshuva som skjer på et personlig nivå og, på den andre, vår del i det større mysteriet om tilværelsen og rollen menneskeheten spiller i den historien som utspiller seg. Men det er mer enn bare "tenke globalt, handle lokalt." Rosh Hashanah handler om å gjenkjenne miraklet i vår eksistens og fortsette å avdekke vår plass i det.
Vi bør etterstrebe både mikro- og makrosyn. Vi må granske livene våre slik at vårt bedre jeg kan komme inn i vår visjon. Men samtidig bør vi huske å utvide vårt syn langt utover våre egne liv, vi er en del av kollektivet.
Så på denne Rosh Hashanah, utover å prøve å forstå det typiske «hva i helvete skjer med livet mitt,"Jeg håper vi alle kan bli velsignet med ydmykhet og visdom til å knytte våre egne reiser til den ene historien som forbinder oss alle.
Shanah tovah!
Av Rabbi Ezra Weinberg, Ungdom & Familieavdelingen
